Micro Universe

　　2004年為了工作，曾在一年之中拜訪菲律賓這個國家十次之多。那時候真的覺得菲律賓已經快要變成我的第二故鄉了。好笑的事，以前讀書和當的時候，因為我深隧的五官以及黝黑的膚色，不但有很多同學笑稱我是菲律賓僑生，甚至還有一次在公車上被一群泰國籍勞工誤認為同鄉呢！

　　這一年的菲律賓拜訪行程中，最讓我印象深刻的就是菲律賓人的熱情。那種熱情是好像已經和他們認識了很久一樣，沒有業務和客戶間的那種隔閡，也沒有初見面時的陌生。再加上菲律賓人是天生的樂天派，所以即使有時候所處的環境是那麼地不堪，但他們卻依然知足、快樂。往好處看這不就是『中庸』所提到的『無入而不自得』嗎？但事情總有兩面，往壞處看就是國家進步得比較緩慢。

　　菲律賓是一個以基督教為主的國家，所以人名中多有像是Maria, Santiago, Jose, Santamaria...等基督教的字。又或許正是這個原因，所以他們把所有的問題都交給了上帝，讓上帝來為他們克服難關，而他們自己則天天快樂地過生活。這何嘗不是一種幸福呢！

　　舉個例子，記得有一次我和客戶開完會要一起到一個名為Alabang Center的地方共進晚餐。由一名採購的主管開車，原本五人座的小轎車就已經有另外四個採購部的菲律賓同事要坐了，這位主管還大方地邀請了我和另一位其他供應商的業務一起上車。在還沒看到車子前，我以為他開的是七人座的廂型車，卻沒想到是一部五人座的小轎車。盛情難卻，再加上我沒有也其他交通工具可以回程，就是我們七個人就魚貫地上了這輛車。一路上倒也有說有笑。但中途碰上了大塞車，原本只要三十分鐘車程地目的地，我們光是塞車就塞了四十分鐘。但車上的菲律賓人絲毫沒有人花時間在抱怨眼前的狀況，反而還是在笑鬧中度過。這樣的情況讓我不禁好奇地發問。

　　這名主管和其他菲律賓人的反應讓我印象很深刻。他們的第一個回答是：「Come on, Harrison! This is much better compare to 3 months ago!」

「What do you mean "much better"? We are not moving at all!!」我吃驚地回答。

這名主管解釋說，三個月前道路還在施工，他們大概要花上比現在要多兩倍的時間來開這段路，現在我們至少不用塞這麼久了。而且政府為了疏導車流，所以有了新的規定，就是星期一的時候，車牌號確尾數0跟5的不能上路；星期二則是1跟6；星期三則是2跟7；星期四則是3跟8；星期五則是4跟9，週休二日的時候則是沒有限制。我心想：天啊！這是什麼規定，如果是在台灣不被人罵死才怪呢！不過，這就是菲律賓人可愛的地方，他們不但沒有抱怨，而且還很感激政府的改變！所以身為台灣人的我們是不是也該多一點感謝、少一點抱怨呢！

　　我的菲律賓客人們很喜歡吃兩種食物，螃蟹和牛排。常常和他們一起吃晚餐的時候，他們都是指名要吃Alabang Center的其中兩間餐廳。雖然在我們看來價格上並不算昂貴，但是在他們眼中，這已經是很好的選擇了。由於我通常都是讓客戶自己點餐，然後最後付賬就是了，所以通常不太知道他們點了些什麼，又或者是多少錢。也正因為如此，有時候客戶不但會帶另一半來，甚至連家中的小孩都會帶來一起吃。而我也覺得很自在，和他們打成一片。有時候連餐廳的服務生都以為我是菲律賓人，而跟我說起當地的方言呢！

　　記得有一次，為了要去晚餐的地點，一位菲律賓客戶在我的要求之下，帶我坐當地的交通工具前往。雖然名為公車，但事實上那是一輛開放式的拼裝車。這種名為Jeepney的公車任何人只要買得起都可以開，只要向當地政府申請所行駛的路線，並獲得批准，大家都可以當公車司機，至於所得要與政府如何拆分，我就不得而知了。這種公車，上車只要二毛錢菲幣，隨時可上下車，車裏有兩排面對面的座位，站立的空間不大，由於沒空調再加上菲律賓氣候炎熱，所以也常常有乘客直接「掛」在車子後面或外面，看起來十分驚險。雖然車裏味道不好聞，但對我來說也是一種很新鮮的經驗。上車前，客戶一再跟我確定是不是要坐，但後來看我上車後還一派輕鬆的和她聊天，她也把我當成菲律賓人看待了。

　　雖然大多數的菲律賓人都很安份、樂天，但由於政局的不穩，菲律賓的治安也真的不太好，不但許多公眾場合有荷槍實的武裝警察來回巡邏，就連每間酒店也都有武裝人員進行出入行李的檢查。記得有一次我從首爾搭機到馬尼拉，雖然安排行程的時候有安排酒店的車子接送，但由於抵達馬尼拉的時間已經過午夜十二點了，再加上飛機停靠的是我所不熟悉的第三航廈。由於是新航站，所以幾乎是空蕩蕩地。我下了飛機一時不知道要去哪兒找酒店的車子。這時，有一個人叫住了我，問我要去哪裏？我說明了之後，他說他就是要來接我的車，由於我有些疲憊，所以也就不欵有他地跟著走，豈知怎麼走著走著被大約六、七個年輕人圍住了？他們七嘴八舌地用當地方言交談。我這時候一直用英文問他們是不是某某酒店的接送車，他們也回答說是，並且帶我到他們準備好的車子旁。正待我幾乎要跨上車的同時，遠處有一名少女朝我飛奔過來，並呼叫著我的名字：「Mr. Harrison, Mr. Harrison...We are waiting for you.」這時我才晃然大悟這些人是假，而且我也差一點就要被他們載走。

　　現在回想起來，還會出一身的冷汗呢！真是感謝上帝保佑，才能讓我在最後一刻脫身。