紐約-這個舉世聞名的大都市。每次到紐約,最讓我興奮的,莫過於走到哪裏都可以看得到的電影場景。對於愛看電影的我來說,整個紐約無疑就是一個大片場。但是關於紐約還有幾個有趣的歷史典故。以下就聽我娓娓道來。
曼哈頓是騙人的?
曼哈頓(Manhattan)是紐約的中心,正中央一個中央公園將整個島切成兩個部份。這裏不但是紐約最繁華的中心,也是一直以來財富與權利追逐者所嚮往的地方。然而,關於這個地名的起源居然和一椿騙局有關。
話說當第一批新移民遠從英格蘭來到這裏的時候,島上當時還住著許多土著,當時移民登上這座島後,發現這裏應該是值得開墾、居住的地方,但土著們卻不願意讓這些移民上岸。後來移民們想出了一個陰險的招數,他們拿了幾塊從英格蘭帶來比較不常見的石頭,聲稱具有很高的價值,並且回到島上與土著進行交易,表示如果土著們願意把這座島讓給他們的話,那麼他們從英格蘭帶來的這所有寶物都將歸土著們所有。
一開始土著們很高興完成了這筆交易,並把整座島讓給了這些移民,自己則往內陸移動。但後來卻發現這些不過就是比較少見的石頭罷了,跟本談不上什麼價值。但想要回去已經來不及了,因為這些移民已經站穩腳跟了。於是往後只要有人問起這座是什麼島時,這些受騙的土人就會很氣慎地指著島上的人說:「Manhattan, manhattan!!」當時土著語Manhattan的意思就是「騙子」。
這是我在紐約參加當地旅行團的時候,美國導遊說的。也不知是真的假的。但聽起來很有趣的一個故事。
史丹頓島是個誤會?
史丹頓島(Statan Island)紐約最郊區的一個行政區。整個島約為786平方公里,且約有五十萬居民。由於相較於紐約其他區域,史丹頓島是比較地廣人稀的,因此島上甚至還有二十五平方公里的原始森林。此外,由於渡輪航線發達,且靠近自由女神像及艾利斯島,史丹頓島也是遊客上下渡輪的一個重要據點。
但是關於史丹頓島的起源居然是一場誤會?話說北美十三州剛成形沒多久,某天有一位高官到紐約察,當天紐約地區起著大霧,這位高官看完曼哈頓之後,還想要坐個船到附近晃晃,船從下曼哈頓(Lower Manhattan)駛離之後,由於在大霧的籠罩之下,能見度極為不佳。此時這名官員舉起手,指著前方說:「Is that an island?」
陪同的人因為沒有聽清楚,加上風又呼呼的吹。所以他以為官員稱那座島為「Statan Island」。隨即回應:「Yes, sir. That is a beautiful name!」此後這座島就被誤打誤撞地稱之為「Statan Island」(史丹頓島)了。
別說各位不信,我也覺得有些牽強。但這也是那位導遊說的,大家姑且聽聽吧。
原來是座圍牆的華爾街?
全球金融重鎮華爾街(Wall Street),相信大家都對他不陌生。而注意財經訊息的人,也應該都對華爾街旁紐約證券交易所內每天收市時的「噹噹」聲非常熟悉。關於這條街的由來,相信很多人也都知道,它甚至也曾經是被安排在電影「國家寶藏」中的喬段之一。
十七世紀,來自北邊的新阿姆斯特丹移民,為了有效控管來自非洲的奴隸,因此在殖民地內用木樁和圍籬將他們加以分隔。到了1640年以後,荷屬西印度公司的代表彼得·斯特伊弗桑特(Peter Stuyvesant),領導來自荷蘭的移民團建造更堅固的柵欄。1653年,這片柵欄被強化成一座約3.65公尺高的泥土木板牆。此後,為了抵禦印地安部落、新英格蘭殖民者以及英國人,木板牆便逐漸地被擴張和強化。到了1699年英國人將這面城牆拆除之後,即成為我們今日所看到的華爾街。(本內容取自維基百科)
長春藤聯盟是個誤讀?
長春藤聯盟(Ivy League)是美國八所頂尖的大學所組成的體育賽事聯盟。許多學子以能擠進這八所學校為目標,當然從一九五四年成立以來,也由於這八所學校人才輩出,所以到今天人們還是以能從長春藤盟校畢業為傲。但為什麼要叫長春藤?而不叫絲瓜藤?或是牽牛花藤呢?
時間回溯到2002年的八月,當時我和媽媽還有姐姐坐上一艘遊艇,參加一個美國團要去參觀哈德遜河上遊洛克斐勒的豪宅。由於要坐兩個小時的船,所以導遊在船上說了以上這個故事。
早在一九五四前之前,美國東北地區的四所大學,哈佛(Havard)、耶魯(Yale)、賓州(Pennsylvania)和普林斯頓(Princeton)由於成立的時間較早,分別是哈佛(Havard),1636年成立;耶魯(Yale),1701年成立;賓州(Pennsylvania),1740年成立,成立之初名為費城教會慈善學院 (Church and Charity School of Philadelphia);以及普林斯頓(Princeton),1746年成立。這四所大學在二十世紀初就已經是赫赫有名的名校了,因此常常可以在報章雜誌上看到他們的名號。
為了方便下標題,常時紐約的報紙紛紛以羅馬數字的IV來稱這四所學校。並把它們的關係更進一步地稱做IV LEAGUE(四校聯盟)。由於IV的英文發音和長春藤ivy一樣,所以在一九五四年另外加入的四所大學哥倫比亞(Columbia)、布朗(Brown)、達特茅斯(Dartmouth)以及康乃爾(Cornell)所組成的八校體育競技聯盟,就沿用IVY LEAGUE這個封號使用至今。
這個故事聽起來頗為合理,也是此次紐約之行,我最相信的故事了。
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